Kijanki żab i ropuch są roślinożerne, zaś kijanki płazów ogoniastych żywią się drobnymi bezkręgowcami. Dorosłe płazy są drapieżnikami. Wiele gatunków ma długie, lepkie języki, które wyrzucają z błyskawiczną szybkością, by pochwycić każde małe stworzenie, które znajdzie się w ich pobliżu. Większa zdobycz może być chwytana przednimi łapami. Dla większości płazów podstawą diety są owady, ale istnieją gatunki polujące na najrozmaitsze żywe stworzenia. wilgotnych miejscach, zaś nocą wychodząc na polowanie. Inne całe życie spędzają w wodzie, zachowując pierzaste skrzela zewnętrzne po osiągnięciu dojrzałości. Nieliczne ślepe i bezbarwne gatunki żyją w jaskiniach. Najmniejsza ze wszystkich, Desmognathus wrighti, nie ma nawet 5 centymetrów, zaś prawdziwy gigant to za-mieszkująca górskie rzeki wschodnich Chin i Japonii salamandra olbrzymia. Ma ona przeszło półtora metra długości i waży ponad 20 kilogramów.