Śledzie odcedząją z wody drobniutkie organizmy. Ryby pity wygrzebują pokarm z mułu i piasku za pomocą swej "piły". Glonojady zeskrobują glony z podwodnych roślin i kamieni. Amur biały zjada rośliny, które rozdrabnia silnymi zębami gardłowymi. Większość ryb żywi się innymi zwierzętami, połykając je w całości lub w dużych kawałkach. Używają one zębów nie do gryzienia, ale do chwytania, przytrzymywania i rozszarpywania ofiar. Rekinom i barakudom w morzach, podobnie jak szczupakom w rzekach i jeziorach, po-chwycenie zdobyczy umożliwiają ostre zęby. Za pomocą zębów zrośniętych w mocny dziób papugoryby kruszą wapienny szkielet korali i mogą dostać się do tych stanowiących ich pożywienie zwierząt. Człowiekowi, skłonnemu przypisywać ludzkie cechy wszystkim żywym istotom, te trzydziestocentymetrowe południowoamerykańskie rybki mogą się wydawać krwiożercze i okrutne. Każde poruszenie lub choćby niewielka ilość krwi w wodzie zwabia natychmiast liczne stada piranii, wprawiając je w szał żarłoczności.