Wbrew powszechnemu przekonaniu, pokryte rogowymi łuskami ciało gadów jest zupełnie suche. Łuski, będące wytworami naskórka, zazwyczaj okrywają szczelnie całą powierzchnię skóry. U niektórych gatunków są one niemal niedostrzegalne, większość gadów ma jednak wyraźnie widoczne, dachówkowato ułożone łuski. Ciało żółwi zamknięte jest w sztywnej kostno-rogowej skorupie, krokodyle zaś mają zbroję bardziej elastyczną. Łuski chronią ciało gada w przypadku ataku drapieżnika oraz znacznie ograniczają utratę wody przez skórę, nie są to jednak ich jedyne funkcje. Niektóre jaszczurki mogą odstraszać napastnika lub adorować wybrankę, rozpościerając zbudowane z łusek kryzy, grzebienie lub wachlarze. Gekony potrafią chodzić po suficie dzięki specjalnym łuskom na stopach. Łuski na brzegach stóp pustynnych jaszczurek działają niczym rakiety śnieżne, umożliwiając gadom poruszanie się po luźnych lotnych piaskach.